老河口市位于汉水中游、湖北省的西北部。
过去有一顺口溜：“天下十八口，除了汉口属河口”，说的是当时老河口的商贸、交通的发达。说到老河口的商贸、交通，不得不说老河口的太平街。
太平街街道
在湖北省老河口市区西北部，有一条街叫太平街。
太平街东接两仪街，南邻乐盛街，西北紧靠汉江，尽头是太平街汉江码头。过去，有一俗语：“过了五里坡，看得到金银窝”，这里说的金窝是谭家街（已毁于战火），银窝就是太平街。
太平街呈东西向，全长近米，宽6米余。《光化县志》记载，太平街形成早于清道光年间。
太平街两侧的房舍大多是砖木构架，青砖小瓦。相邻的居民房舍，都有风火墙，尖檐微翘，主要是用于隔断火灾的。门面是能拆卸的门板，刷有黑漆，有的用铁皮包裹。一般房舍是前店后宅两层阁楼；大户人家也有三进院、四进院、五进院的。
过去，太平街主要是商业街。街两侧有近40家店铺，商号挨着商号，以山杂货行和船行为主，比较有名的有隆兴、万昌、义诚、同顺等商行。太平街鼎盛时，四方客商川流不息，车马熙攘。
太平街房舍
史料记载，太平街上的商贸有过几个旺盛期。一是清康、雍、乾时期。这时期的汉江航运发达，太平街码头船只来来往往，太平街上的生意十分兴隆。二是清末民初时期。太平街由过去的中转枢纽之地向加工制作之地转变。加工黑木耳，熏蒸白木耳，石包制中药材，制作腌酱菜，棉花粗加工等等，各商号由行商变坐商，由坐商扩展设分号。三是上世纪30年代。年汉江涨大水，太平街由于地势较高，没有被淹。年日寇侵华，国民党第五战区长官司令部驻老河口，老河口没有受到大的战争破坏，太平街得以保护，且成为汉江运输军用物资和生活用品的转运站。
太平街码头
清代的时候，太平街民居大多是木架结构。街道上的房屋是房连房，一旦遇到火灾，整条街的房屋就会遭殃。
为了减少火灾，以备不测，太平街的两端各有一个四方的大水池，叫太平池。此池的用处就是用于消防。太平池四周由青石条砌成，所蓄水每隔三四个月换一次水，池上盖有两三寸厚的木板，木板顶部装有铁环，应急时拉开取水。
老街的东西两端各设有一个四四方方的太平池，主要是用于消防。据老街上的老人讲，太平池始建于光绪中期，由当时的堡垣局修建，老河口全镇上下修此类太平池达三十余个。太平池四周由青石条砌就，内筑青砖，用于蓄水，每季度换水一次，池上盖有15厘米左右厚的木板，木板顶部装有铁环，便于应急拉开取水。
太平街旧房舍
太平街的路面，过去是青石板和鹅卵石，道路正中为排水沟，所排水直通汉江。排水沟上覆盖着青石条，每块石条宽约60厘米、长约厘米、厚约25厘米。天长日久的车轮碾压，把青石板碾压出一道道7——12厘米不规则的石槽。
时光带走了太平街昔日的繁华，太平街的老房屋却存留了的老河口深厚的文脉和悠远的历史。
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（杨立武）
