老河口市，位于汉水中游，湖北省西北部，隶属湖北省襄阳市。
老河口地理位置优越，挟蜀汉、扼新邓、枕太和、通秦洛，得舟楫之利、扼四省要冲，素有“襄郧要道、秦楚通衢”之称。因地处汉江故道而得名。
老河口鸟瞰图（局部）
老河口历史悠久，其名称多有变化。从清·光绪《光化县志》（卷之一）“沿革”中，可以得知其名称由来及变化。
光化县即古阴国。《路史》：“阴，唐虞时国”。
夏，阴属豫州。夏禹分天下为九州。（按《文献通考》：“襄阳府所属，惟南漳属荆州，余属豫州。”）
商，阴为国。《路史》：“商世阴君长生之祖。故长生诗云：惟予之先，佐命唐虞。”
周，阴仍为国，后入于楚。《路史》：“周管叔后采于阴，春秋时阴与道、柏、巢、吕、申、息、房、应、胡、桐，与楚比者，后入于楚。”《左传》：“昭公十九年春，楚工尹赤迁阴于下阴。”《后汉书阴识传》：“管仲七世孙修，自齐适楚，以修为阴大夫。”
秦置酂县。秦始皇二十六年，分天下为三十六郡(见《史记秦始皇本记》)，割阴地置酂县，属南阳郡。《明一统志》云：“光化，秦为酂、阴二县也。”
老河口古迹
前汉，酂、阴并立。
《汉书地理志》：“”酂，侯国，孟康曰音讃阴；师古曰与赞近。＜高帝本纪相国酂侯注，臣瓒曰：茂陵书何封国在南阳，酂音赞。师古曰：酂说是也。而或云何封沛郡，音才何，反非也。（按《地理志》：南阳酂县云侯国，沛郡县不云侯国也。）
又南阳酂者，本是春秋时阴国，所谓迁阴于下阴者也。今为襄州阴城县，县有酂城，城西现有萧何庙，彼土又有筑水，筑水之阳古曰筑阳县，与酂侧近连接。据何本传，何薨之后，子禄无嗣，高帝封何夫人同为酂候，小子延为筑阳侯，孝文罢同。更封延为酂侯，是知何封酂国兼得筑阳，此明验也。但那字别有音，是以沛之县，《史记》《汉书》皆作酂字，明其音同也。班固泗水亭碑以萧何相国所封，与何同韵，于义无爽，然其封邑实在南阳非沛县也。
新莽改为南庚。（《水经注》并《前汉书·地理志》注。）
后汉复旧制。《后汉书邓禹传》：“光武即位于鄗，封为酂侯。”（注酂县：今属南阳郡，故城在襄州谷城东北。《苏竟传》阴县注：阴县名属南阳郡，故城在今襄州谷城县界北。）
三国魏立南乡郡。
《晋书地理志》：“建安十三年魏武帝尽得荆州之地，分南阳西界为南乡郡，城临汉江，在县境内。”《金石录》纪有南乡郡建国碑。《集古录》：“”光化军南乡太守司马整碑载县令名氏有武陵、筑阳、丹水、阴城、顺阳、析六县，此盖南乡郡所治也。
西晋立顺阳郡。
《晋书》：“晋世祖太康十年十一月甲申，封扶风王骏子畅为顺阳王”（《帝纪》）“改南乡为顺阳郡，城在固封山下，统县八曰：酂、顺阳、南乡、丹水、武当、阴、筑阳、析。”（《地理志》）
东晋因之。
《宋书州郡志》：“魏南乡，晋太康中更名顺阳，成帝咸康四年复立南乡，后复旧。”
南北朝因革不一。
《宋书州郡志》云：“顺阳太守统县八，永初郡国及何志有朝阳、武当、酂、阴、汎阳、筑、析、修阳，《徐志》唯朝阳。孝武大明元年省”。又云：“文帝元嘉二十六年割荆州之襄阳、南阳、新野、顺阳、随五郡为雍州侨郡县(晋孝武置)，犹寄寓在诸郡界，孝武大明中，又分实土郡县为侨郡县境。时广平郡太守领县四，酂、阴皆为属县。”《齐书州郡志》：“酂、阴仍隶广平郡。”
梁置南阳郡，西魏改为山都郡。后周省。西魏置酂城郡，后周废。见《隋书地理志》阴城注。汉阴县西魏改曰阴城县。见明《统志》。《府志》云：后周置阴城县。（按《周书》：襄阳席世雅仕周为酂城太守。《隋书》云周废者，大都周始，犹因魏制，而后废耳。）
老河口旧民居
隋为阴城县。
《隋书地理志》：“大业元年复置襄阳郡，统县十。襄阳，安养，谷城，上洪，率道，汉南，阴城，义清，南漳，常平。”
唐阴城省入谷城。《唐书·地理志》谷城注：武德四年以谷城、阴城置酂州，五年州废，二县属襄州，贞观八年省阴城入谷城。
宋为光化军。
《宋史地理志》：“乾德二年，以襄州阴城镇建为军，析谷城县三乡置乾德县隶焉。熙宁五年废军改乾德为光化县，隶襄州。元祐初复为军，县一，乾德。
元省乾德，改军为县。
《元史地理志》光化注：至元十三年南伐，明年设官置县，隶南阳。十九年改隶襄阳路。
明为光化县。
《明史地理志》：光化在襄阳府西北，洪武十年省入谷城县，十三年五月复置旧治，在西，隆庆末改，建于阜城街，即今治也。东有马窟山，北有汉水，东有白河即淯水，自河南新野县流入，有泌河流合焉。西北有左旗营巡检司，万历中徙于县旧城。
国朝（即清朝，作者加）因之，康熙三年分属湖北布政使司。
（上述内容来自清·光绪《光化县志》，钟桐山、叶树南主修）
老河口远景图
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（杨立武辑录）
