位于鄂西北汉江东岸的老河口市，出产一种独具风味的食醋，叫双头口醋。它是采用千百年来传承下来的独特工艺，加上清洌甘纯的汉江水和肥沃土地上生长的优质食粮酿造而成。年被列入襄阳市传统技艺类非物质文化遗产名录。
旧时老河口商贾云集
武曌赐名历史长
相传多年前，武则天（名曌）改唐为周自立为帝时，一段时间龙体欠安，出现气鼓腹胀、消化不良、食欲不振的情况。太医使出浑身解数也无能为力，久治无效。后来有两名大臣到阴城（今老河口市）察访，听说此地有一种醋有医治腹胀的特效，就带回献给武则天。武则天服用后果然有效，一日好转，三日痊愈。武则天大悦，问醋的来由？大臣回复说：此醋无名，来自阴城民间，这种醋是将两窖经一年窖藏后的发酵醋醅，所提取的头道半成品醋混合在一起，经土方灭菌后再窖藏。武则天听后说：“那就叫双头醋吧。”双头醋由此得名。
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“五代佳酿”传四方
有唐以来，双头醋历久不衰。宋代时享誉鄂西北，明代时全国有名。清代前，老河口市区是汉江故道的岔口，是多条河道汇集的地方，后称老河口。因双头醋产于老河口，故称双头口醋。
据传，清顺治年间，光化县(今老河口)万福酱园厂制作的双头口醋酸醇香烈、绵酸无涩。有位钦差大臣到光化县城尝了双头口醋后，赞不绝口。他带了五坛回京献给顺治皇帝。顺治皇帝品尝后夸赞说：此醋别有风味，不愧是“五代佳酿”。清末时期，老河口醋酱作坊达四十余家，产品销往全国各地及日本、朝鲜半岛、东南亚各国。
当地老人回忆说：当年，老河口码头，托运双头口醋的船只来来往往；往东、南、北的大路上，购买双头口醋的马队、牛车络绎不绝，绵延几公里，场面十分壮观。
新中国成立后，公私合营后时，双头口醋生产开始集体化；文化大革命时，双头口醋工艺几近失传；改革开放后，老河口博林科技发展有限公司，寻访双头口醋制作工匠，使该工艺得于传承，并发扬光大。
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工艺独特世无双
双头口醋在工艺制造上与其它醋有何不同呢？
从事双头口醋制作三十余年的双头口醋传承人黄富生说：顾名思义，‘双头’是把两个窖同时投料经过固态发酵后的醋醅，过滤（也叫淋醋）出的头道醋。具体的说就是：分别将两窖经过一年窖藏后的发酵醋醅，所提取的头道半成品醋混合在一起，进行土方熬制灭菌后，再一次进行近一年的恒温窖藏，使其经过自然的物理变化，吸收大量的氧气，挥发一定的水分，使醋的色、香、味、柔、厚达到理想的程度。这时，双头口醋才可出窖。
双头口醋不同于其它的双头醋。双头口醋在用水用料上特别讲究，选用过滤的清洌甘纯的汉江上游水源；精选老河口莲花堰产优质大米、大片麦麸及鲜谷壳。双头口醋还有一个特点是其它醋比不了的，那就是：纯手工、零勾兑、零添加、自然发酵、无添加剂。双头口醋采用传统手工操作，以天然方式自然发酵，土法灭菌，多次过滤，重复使用恒温窖藏陈酿，经“夏伏晒、冬捞冰”使其充分吸收氧分子，这样生产出来的醋，营养丰富且风味独特，能长久贮放而味道不变。
双头口醋体态红亮浓稠，醋香四溢，馥郁扑鼻。
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营养丰富功效广
俗话说，开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶。这足以说明，醋是人们日常生活中不可缺少的调味品以及醋在人们生活中的重要地位。
双头口醋营养丰富。它不仅含有人体必需的却又不能自行合成的17种氨基酸，同时富含膳食纤维、蛋白质、碳水化合物、钙、铁、磷、钾、钠、硒、维生素A、维生素B1、维生素B2、叶酸、生物素、胡萝卜素等20多种营养物质。
双头口醋食之可开胃沁脾，爽神益智，增强食欲。同时还可防治动脉硬化、心脑血管病、冠心病，可防癌、杀病菌，还有滋补、美容等功效。
（杨立武崔合基王艳安）
