清朝光绪年间，湖北老河口城门上有座大观，名叫洞宾楼。这座楼高有三层，雕梁画栋非常精美。楼上还供奉着吕洞宾的塑像，一丈多高，丰约姿爽，栩栩动人，楼下配殿里的供桌上，摆满了三十六天罡、七十二地煞和太上老君的牌位。
这个地方除了逢年过节初一、十五有些人前来烧香上供外，平素上来进香还愿的人很少。话说观里有一位当家的刘道士，年龄已过花甲，虽说是道家弟子，可幼年饱读经书能诗善赋，算得上学富五车，才富八斗，所以远近的秀才生员前来登门求教的到也不少，其中有赵、钱、孙、李、周这五个本地秀才更是一天到晚围住刘道士团团转。
这一年恰是乡试之期，这五位秀才为了准备应试，不是东拼西凑做上一篇八股，就是凑上几句打油诗前去求教，好在刘道士也很耐心，每次一去，总是有求必应，有问必答，往往一开口总是说到深更半夜。
单说这一天晚上，刘道士给他们评罢文已经大半夜了，五个秀才起身告辞，拿着五经、四书摇摇晃晃地走出了观门。
这时月色朦胧，万籁俱静，大街上早已冷冷清清，人们也早已入了梦乡，大伙顺着石梯走下城墙，刚一转弯，猛见对面影影绰绰走来一个人，身高八尺开外，仪态威严，颇有几分仙风道骨。
大伙一惊，停下了脚步，但见那人一步一步走到了近处，头上似乎挽着牛心髻，颌下飘着三绺长须，月光之下隐隐约约可见道袍上绣的八卦太极图，右肩头上露出剑把，手拿一把拂尘。
“哪！看样子幸许是吕洞宾回观了！”大家心里一楞，这可是个机会，都想求吕祖师爷指点迷津，问问这一科能不能魁名高中。
五个秀才诚惶诚恐地扑扑通通跪了一地，围住了神仙，磕头如同捣蒜，嘴里不住地念叨。这个问“我这一科咋样？”那个说：看我有没有门道眼？”就见这位“吕洞宾“轻拂袖袍，哈哈一笑伸出右手，将大姆指往掌心一压，伸直了四个指头，又哈哈，转眼无影无踪了。
大伙惊得从地上爬起来议论开了。有的说四个指头大概应在四月间就有好消息了，那时候金榜题名就是举人老爷了。有的说这四个指头明明是指咱们五个人中四个人高中魁名。
大家越想越高兴，越想越带劲。可是又一想，咱们五个人只能中四个，那总有一个中不了哇，到底是谁？大家顿时心里凉了半截，最后互相约定不论哪四个考中，都要互相提携，互相攀缘。
于是大伙跪在地上撮土为香发起誓来，谁要忘恩负义，天打雷劈。
从此以后，就见这几个秀才今天不是跑到观里磕头，就是明天到寺院烧香，但求神仙保佑，今科魁名高中。
这消息一传开，惊动了众多亲朋好友登上门来攀亲道喜。一口一个举人老爷，一口一个新贵人，别看还没发榜，反正神仙点化了，举人老爷是稳当了，这几个秀才也飘飘然起来。
哪知发榜以后，中举的却另有其人。分别是熊天化，马杰毫，焦中彦，胡风照。大伙一琢磨，这才省悟过来，原来四个指头代表的是四点，熊、杰、焦、照四个字都带有四点，于是这五个秀才空欢喜了一场，当了几天空头举人，个个象泄了气的皮球，羞于见人。
作者：酒歌说文老河口：孙金福编辑整理
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