后宰门街是济南旧城的一条老街,它东起县西巷北口,西止曲水亭街,北通岱宗街、钟楼寺街,南邻院后街。
后宰门街虽然今天的后宰门街和周围的泉城路、大明湖路相比,显得冷清了许多。
可是当年,它曾是老济南东西向的交通要道,商铺林立又不失文化气息,既有院东、院西大街的繁华,又因毗邻大明湖大户人家庭院深深而多了几分幽静。
后宰门街古名百花桥街,因大明湖南的百花洲、百花桥而得名。
济南老街明成化二年(年)德王府选址珍珠泉,其北门名广智门,俗称“厚载门”。按照元明的惯例,王府的北门大都称作“厚载门”,所以像北京、南京这样有过王府的地方,大多都有厚载门街。
“厚载”一词源于“地势坤,君子以厚德载物”,于是百花桥街也随王府更名为“厚载门街”,然而此“厚载”非彼“后宰”,究竟后来因何讹传为“后宰门街”便不得而知了。
昔日的后宰门街商贾云集,老字号众多。
田家公馆街上的老建筑旧时,后宰门街的繁华兴隆与西侧相邻的芙蓉街相得益彰,构成一个休戚相关的整体。
逛够了芙蓉街的书店、古玩店、百货店,再到曲水亭喝茶或到后宰门街美美吃上一顿,是当年富人、文人们消遣游玩的必经线路,正所谓“芙蓉街,西奎文,曲水亭街后宰门”。
曲水亭街曲水亭街河道里的水草始建于唐代的福慧禅林院、济南府最大的关帝庙和独具西洋风格的基督教堂都落户于此。得天独厚的地理位置和文化宗教氛围,使这条老街在清末民初成为庙市合一的著名商业街。
九华楼饭庄、同元楼饭庄、庆育药店、远兴斋酱园、同心合黑肥皂、大公石印馆、钱茂林笔墨店、翡英斋裱画店、鼎豫服装店、贵心斋点心铺等商号也均在这里成就盛名。
后宰门街西头街上的教堂后宰门街上珍池北有著名的远兴斋酱园,曾是济南最大的酱园之一,因选用珍池之水酿造的酱菜远近闻名,全盛之时,有三进院落,能装多斤酱菜的大缸有多口。远兴斋不仅善做酱菜、调料,还能用玫瑰花制作烧酒,它酿制的“玫瑰池”堪称一绝,远近闻名。
老济南赫赫有名的同元楼饭庄就在后宰门街的东首路南,“同元”取“同心开创新纪元”之意,这明显是辛亥革命年间的做派。
同元楼的创办是济南历城吕家庄的吕氏兄弟四人,在同元楼最火的上个世纪二三十年代,不少去大明湖游览的客人要特意去同元楼吃饭。
那时同元楼的二进四合院共二十多间房,面积最大的南屋能摆下六桌,盛客盈门,好不热闹。当年,珍池的泉水通过明渠流入百花洲,而明渠恰好从同元楼的院中经过,头脑灵活的店家便利用明渠放养一尺多长的鲤鱼,由客人挑选,现场制作招牌菜糖醋鲤鱼。
老街的门头冷清的老街巷同元楼还擅长荷叶粉蒸肉、罐儿蹄,除此之外这里的蒲菜猪肉灌汤包也是一绝。选用大明湖新鲜的蒲菜,刀切肉馅,包的时候还要放上事先准备好的高汤肉皮冻,上锅一蒸,肉冻化成汤水,被薄薄的皮儿包住,要吃包子先吸一下,鲜美高汤随即入口,还有蒲菜的清香,回味不绝。
商业繁华的后宰门街上还有一家很有名气的中药店——庆育堂,它是当时后宰门四大传统店铺之一,在老济南的中药行业也有一定的地位。庆育堂在后宰门街的中段路北,是清末尹家创办的。
庆育堂的“至圣保育丹”最为有名,配上药引子能治疗儿童的很多疑难杂症。芙蓉街有家明春堂药店,它自产的“鹧鸪菜”也是儿科治病的良药,当时的济南有句俗语“不服保育丹,便吃鹧鸪菜”,足以说明庆育堂的影响力。
书局众多也是后宰门街的一个特色。
最有名气的要数山东书局,又称山东官书局,是清同治八、九年间山东巡抚丁宝桢所设。最初名皇华馆书局,是官府出资创办的刻书机构,兼办发行,主要任务是刊印封建经典古籍。以印尚志堂各种刻本为主,并经销各省刻印的古书,这是当时山东最大的书局,年转为私人经营,于是从后宰门借迁出至院西大街路北。
此外,后宰门街上曾经还有很多字画店、古玩店,还有为来大明湖游览的人而开设的旅店。
然而它们中的绝大多数都因为时间的流逝,被我们遗留在昨天的日历上。
恬静的老街老街上的胡同过去的后宰门街,除了九华楼、远兴斋,基本都是平房,恬美而幽静,虽然有些声明显赫的字号,却不浮躁喧哗。
西头基督教堂,四合院的包围下,并不显突兀,悠扬的唱诗歌传遍了街巷院落,让这条明朝老街讲述着更为完整而丰富的关于老济南的故事。
老房子旧式大门因靠近曲水亭街,后宰门环境优美,又不同于周围芙蓉街、院前街的热闹,后宰门成为文人喜爱的一条街道,胡适、陶钝等人的日记文章都有对他的回忆,历史与自然就在这里融合为一体。