李闯王与拦马河的传说
在老河口的北关,有一个地方叫“拦马河”,这个地名还与李自成有关哩！
李自成率领起义军从陕西打到河南,一路顺利。不料进兵南阳时,守城的老将谢道太不但不投降,还拼死抵抗,李自成攻了数日未攻下。
这天李自成又率领兵马来到城下,高叫谢道太投降。谢道太却哈哈大笑说:“闯王,闻听你武艺高超,今天我射你三箭,如果你能接住,我谢某就弃城投降,如若你接不住,南阳城你休想打开。”
李自成一身豪气,便答应了谢道太的条件。
谢将军便在城头掌弓搭箭,“嗖嗖”连发两箭均被李自成接住。谢道太竟趁李自成不备时发一暗箭,这一箭正中李自成胳膊。李自成负伤回营,十分恼火,发誓要杀他个片甲不留。后来李自成终于攻下南阳,在追杀官军中李自成也不管是官兵还是百姓,见人就杀,直杀得血流成河,一直杀到老河口的通惠渠边。这时,只见一个白胡子老人从草丛中跳起,勒住李自成的马说:“闯王,我有话要说。”
李闯王吃了一惊,正要挥刀砍人,但见他临危不惧,气度不凡,便问:“有话快讲,免做屈死鬼。”
老人大义凛然说:“闯王,你举兵反明本是正义之举,深得百姓拥护，你才日渐强大。如今这样滥杀无辜,就不是正义之举,百姓也不会拥护你,你也就不会坚持多久。”
李闯王听了,如五雷轰顶,明白过来,方知老人是一片好心,忙下马答谢,并立即下令全军停止滥杀。
后来,老河口人因免遭李闯王的洗劫,感谢那老人的仗义执言,便将通惠渠改为“勒马河”，传到今天就成了拦马河了。
讲述者：徐斌
收集整理：卢水堂汤礼春