常言道：堂屋里有门神，灶炉里有灶神，多行善，少做恶。
传说，神明奶奶(灶王爷之妻)是龙王之女，她有两大爱好：一是爱吃糖饼，二是爱说话，嘴边没有把门的，好话坏话顺嘴出溜，从不顾及自己说出口的话会带来啥后果。
每年腊月二十三的晚上，灶王爷和神明奶奶都要上天回娘家，各家各户都在自家院子里摆香几。香几正中的炉内点上四柱香，两边敬上灶鸡、灶饼、供果等。到了亥时(现在九、十点钟)一家人恭恭敬敬地跪送两位神仙，民间叫做“送灶神”。
神明奶奶把人们敬的供品带回去，其中糖饼带的最大最多。回到娘家后，她会把一年到头自己在人间看到的恶善向龙王一一汇报，龙王就根据神明奶奶的话，对人间进行扬善惩恶。农民是靠天吃饭的，巴望着来年的收成好，天降吉祥，人们为了让神明奶奶在龙王面前多说好话，少说坏话，就投其所好，做灶饼时多放糖，把饼做得又大又圆，甜甜蜜蜜，让她多吃饼少说话，灶王爷怕她话多失言，给人间带来灾难，只准她在娘家住七天，也就是从二十三晚上住到三十晚上就回来，到了三十晚上，人们包上饺子、敬上供果，燃放鞭炮。接灶王爷、神明奶奶回来，民间叫做“接灶神”。
各地“送灶神”、“接灶神”的方式不同，但这个民风民俗一直流传沿用至今。
讲述者：程玉珍
搜集整理：王荣英
▲老河口木版年画雕刻的灶王爷、神明奶奶